안녕하세요! 오늘은 우리 몸의 혈관 건강을 위협하는 '동맥경화'에 대해 이야기해 볼까 해요. 미리 알면 더 잘 대비할 수 있잖아요? 동맥경화는 특별한 증상이 없이도 서서히 진행될 수 있어서 더욱 주의가 필요 하답니다.
그래서 오늘은 '내가 동맥경화인지 아닌지 어떻게 알 수 있을까?' 하는 궁금증을 가진 분들을 위해, 다양한 검사 방법들 을 쉽고 자세하게 알려드리려고 해요. 함께 알아보고 건강한 혈관 지켜내 봐요!
혈관의 '나이'를 측정하는 새로운 방법, 동맥경화지수(ABI) 검사
가장 기본적이면서도 중요한 검사 중 하나가 바로 '발목-팔 동맥 혈압비', 줄여서 ABI(Ankle-Brachial Index) 검사예요. 이 검사는 팔과 발목의 수축기 혈압을 측정해서 그 비율을 알아보는 방식인데요.
정상 수치는 보통 1.0 이상인데, 만약 0.9 이하로 나온다면 동맥경화가 진행되고 있을 가능성이 높다는 신호 랍니다! 검사 시간도 5~10분 정도로 짧고, 통증도 전혀 없어서 부담 없이 받을 수 있어요.
ABI 검사, 어떻게 진행되나요?
ABI 검사는 기본적으로 혈압을 재는 것과 비슷해요. 팔과 발목에 커프를 착용하고 혈압을 측정하는데, 이때 최신 장비는 혈류 속도까지 함께 측정해서 더 정확한 정보를 제공해줘요.
간단한 검사만으로도 혈관의 탄력성이나 좁아진 정도를 파악할 수 있으니, 고혈압, 당뇨, 고지혈증 이 있으신 분들은 꼭 한번 받아보시는 게 좋겠어요.
혈관 속 '깜깜이' 플라크까지 잡아내는 초음파 검사
ABI 검사보다 더 직접적으로 혈관의 상태를 보고 싶다면, '경동맥 초음파' 검사 를 추천해 드려요. 목에 있는 큰 혈관인 경동맥은 뇌로 가는 혈액의 중요한 통로인데, 이곳에 동맥경화가 생기면 뇌졸중 위험이 커지거든요.
초음파 기계를 사용해서 혈관 벽의 두께나 찌꺼기(플라크)가 쌓인 정도를 실시간으로 확인할 수 있어서, 동맥경화의 진행 단계를 파악 하는 데 아주 유용하답니다!
경동맥 초음파, 얼마나 정확한가요?
이 검사는 특히 혈관 내벽에 콜레스테롤이나 염증 물질이 쌓여 좁아지는 '죽상경화증'을 진단하는 데 탁월해요. 수치로는 나타나지 않는 초기 단계의 미세한 변화도 발견 할 수 있다는 장점이 있죠.
검사 결과에 따라서는 혈관이 얼마나 좁아졌는지, 플라크의 상태는 어떤지 등을 의사 선생님께서 자세하게 설명해주실 거예요.
심장 혈관 건강 상태를 종합적으로 보는 심장 CT와 심혈관 조영술
심장에 관련된 동맥경화, 특히 관상동맥 질환이 의심될 경우에는 '심장 CT(심장 관상동맥 석회화 지수 측정)'나 '심혈관 조영술' 같은 좀 더 정밀한 검사를 고려해 볼 수 있어요. 심장 CT 는 혈관 내부에 칼슘 침착 정도를 수치화해서 보여주죠.
심혈관 조영술 은 얇은 관(카테터)을 삽입해서 조영제를 주입하고 X-ray 영상으로 혈관의 막힌 정도를 직접 눈으로 확인하는 검사인데, 치료적 시술까지 바로 연결될 수 있다는 큰 장점이 있답니다.
어떤 경우에 심장 검사가 필요할까요?
가슴 통증이나 압박감, 숨이 차는 증상이 있으신 분들은 심장 혈관에 문제가 있을 수 있으니 꼭 전문가와 상담해보세요. 특히 운동할 때 증상이 심해지거나 휴식을 취하면 나아지는 양상이라면 더욱 주의해야 해요.
이러한 검사들은 동맥경화의 심각도를 정확히 평가하고, 향후 발생할 수 있는 심근경색과 같은 위험한 상황을 예방 하는 데 결정적인 역할을 한답니다.
혈액 검사로 알아보는 동맥경화 위험 인자
물론, 직접적인 혈관 검사 외에도 동맥경화를 유발하는 위험 요인들을 미리 파악하는 것이 중요해요. '혈액 검사' 를 통해 우리 몸의 콜레스테롤 수치, 중성지방, 혈당 등을 확인해 볼 수 있거든요.
특히 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 수치가 높거나, 당뇨병이나 고지혈증이 있다면 동맥경화 발생 위험이 높아지므로 꾸준한 관리가 필요해요.
혈액 검사 결과, 어떻게 해석해야 할까요?
혈액 검사 결과지를 받으시면, 각 항목별 정상 범위와 비교해서 본인의 수치를 확인해보세요. LDL 콜레스테롤은 100mg/dL 미만, 중성지방은 150mg/dL 미만을 유지하는 것이 이상적이랍니다.
물론 개인의 건강 상태나 다른 위험 요인에 따라 목표 수치가 달라질 수 있으니, 반드시 의사 선생님과 상담 하여 정확한 해석과 관리 계획을 세우시는 것이 좋겠어요.